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Qué es?
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¿QUE ES LA ENFERMEDAD DE
CROHN?
La enfermedad de Crohn es una enfermedad inflamatoria
que puede afectar a cualquier porción del tubo digestivo,
desde la boca al ano. Es una enfermedad nueva, y afecta sobre
todo a gente joven de ambos sexos. Es crónica, evoluciona
en brotes (fase activa) de intensidad muy variable alternando
con remisiones (fase inactiva). Tanto la duración del
brote como la de la remisión es muy variable.
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¿CUANDO Y DONDE EMPEZO?
El primero que describió la enfermedad como tal fué
un médico de los EE.UU., llamado Crohn, en 1.932. La
enfermedad se propagó desde el noroeste de los EE.UU.
hacia el sur de los EE.UU. y hacia el norte de Europa, y luego
hacia el centro y sur de Europa. En España fue casi
desconocida hasta los años 80; actualmente, la frecuencia
de la enfermedad está aumentando mucho.
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¿CUÁL ES LA CAUSA?
La enfermedad de Crohn forma parte, junto con la colitis
ulcerosa, de la enfermedad inflamatoria intestinal, de causa
desconocida, aunque sabemos que hay una predisposición
genética (se nace con esta predisposición),
y probablemente un factor infeccioso: microbacterias o virus.
Hay también un factor inmunologico: no funciona bien
el factor de defensa del organismo. Se piensa que el factor
inmunológico depende de los dos primeros factores.
Pero también hay distintos factores desencadenantes
de las crisis, entre los cuales se encuentran el stress, el
cansancio, la ansiedad y diferentes situaciones afectivas,
en mayor o menor grado, como por ejemplo la muerte de algún
ser querido, alguna riña en el trabajo o familiar,
exámenes, perdida del puesto de trabajo, operaciones
quirúrgicas de cierta gravedad, accidentes, etc.
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¿QUE MANIFESTACIONES TIENE LA ENFERMEDAD?
Las manifestaciones más frecuentes son las intestinales,
y dependen de la localización y de las complicaciones:
dolor, diarreas con o sin moco y sangre, a veces estreñimiento,
fisuras y úlceras del ano, cansancio, falta de apetito,
fiebre, pérdida de peso y vientre hinchado. Hay manifestaciones
fuera del intestino: inflamación de los ojos, dolor
de las articulaciones, placas rojas en la piel, piedras en
el riñón o la vesícula.
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¿COMO SE DIAGNOSTICA LA ENFERMEDAD
DE CROHN ?
Lo primero es un interrogatorio exhaustivo. Luego un análisis
de sangre y de heces, radiografias del intestino delgado (tránsito
intestinal) y grueso (enema opaco) y, sobre todo, una colonoscopia
para ver el intestino grueso por dentro e investigar mediante
microscopio un trozo del tejido afectado (biopsia). A veces
los datos no son concordantes, y es el desarrollo de la enfermedad
lo que confirma el diagnóstico.
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¿QUÉ COMPLICACIONES
PUEDE HABER ?
Pueden ser tan fuertes las crisis que tanto los medicamentos
como la alimentación tengan que administrarse por via
parenteral.
Puede haber un estrechamiento tal que igualmente haya que
nutrir al paciente por vena durante algún tiempo. O
puede ser que esta estrechez se cierre por completo y sea
necesaria una intervención quirúrgica. Puede
que haya abcesos alrededor del trozo afectado o a distrancia
a través de una fístula. Si no desaparecen mediante
medicamentos, se hace necesaria la cirugía. Puede haber
fístulas desde el intestino a la piel, vejiga, músculos
o vagina, que no responden al tratamiento médico y
que requieren extirpación quirúrgica. Puede
haber perforación intestinal y peritonitis; en este
caso la operación tiene que ser muy urgente. Puede
que haya piedras en el riñon o en la visícula,
que cierren la salida del riñon o el conducto de la
bilis, lo cual hace necesaria la destrucción de estas
piedras por ondas de choque (bañera), o por operación.
O puede no ocurrir nada de esto.
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¿QUÉ PUEDE ESPERAR
UNO DE LA VIDA SI TIENE ESTA ENFERMEDAD?
No es curable, pero las remisiones pueden durar largo tiempo
y durante éstas el afectado es es un individuo sano,
con capacidad de trabajo y de estudio. Pero nadie puede predecir
la duración de la remisión. Una vida sana sin
ansiedad ni sobrecarga de trabajo es importante para prevenir
los brotes.
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¿QUÉ TRATAMIENTO TIENE
?
Dado que no conocemos las causas, el tratamiento no cura
la enfermedad pero trata de reducir la duración y severidad
de los brotes.
Es importante descansar durante un brote y evitar toda comida
que, según nuestra experiencia, produce dolor de vientre.
Los medicamentos más importantes son:
5-ASA (5 Amino Salicylic Acid) en sus diferentes formas:
Salazopirina ®, Claversal ®, y Lixacol ® .
Estos son sobre todo útiles cuando la enfermedad está
localizada en el intestino grueso (colon) y no es demasiado
grave.
El Claversal y a veces la Salazopirina también son
útiles si hay afectación del último tramo
del intestino delgado( ileon).
El 20% de los pacientes no toleran la Salazopirina sobre todo
por el dolor de estomago que les aparece.
Los corticoides: Prednisona (Dacortin ®, Prednisona Alonga
®) Metilprednisolona (Urbason ®) Deflazacort (Zamene
®, Dezacor ®) se usan en los casos más graves.Cortan
rápidamente la mayoria de las crisis. Una vez obtenida
la mejoría hay que disminuir las dosis de los corticoides
poco a poco a cero, porque si se toman mucho tiempo, pueden
producir: cara de luna llena, obesidad, hipertensión,
diabetes, osteoporosis.
De reciente aparición es el corticoide Budesonida
(Entocort ®) que tiene mucho menos efectos secundarios.
(vean nuestra sección ARTICULOS, bajo Corticoides).
El Flagyl ® es un antibiótico contra parásitos
intestinales, pero también va muy bien si hay fístulas
anales.
Cuando no se puede seguir empleando los corticoides bajo
pena de reaparecer el brote se usan los imunosupresores: Azatioprina(Imurel
®) y 6-Mercaptopurina (Mercaptopurina ®) sobre todo
la Azatioprina. (vean nuestra sección ARTICULOS, bajo
Imunosupresores).
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MUY IMPORTANTE !!!
Estos datos no los damos para que te automediques
!
Consulta siempre a tu médico especialista antes de
tomar medicamentos !
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¿ES NECESARIA LA CIRUGIA ?
Solamente es necesaria cuando el tratamiento con fármacos
no sirve o cuando hay una complicación severa. Después
de 10 años de tener la enfermedad, la mitad de los
pacientes han necesitado una intervención. Cuando se
quita la porción del intestino afectado, la remisión
de la enfermedad puede durar hasta 10 años, pero también
hay casos en que vuelve la enfermedad en pocos meses. La cirugia
no cura la enfermedad definitivamente.
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¿SE PUEDE LLEVAR UNA VIDA
NORMAL A PESAR DE TENER LA ENFERMEDAD DE CROHN ?
Hay pacientes que son minusválidos porque no pueden
trabajar, pero la mayoría sólo tienen que guardar
cama durante unas semanas al año y están de
baja uno o dos meses.
Comparando con personas sanas los pacientes de Crohn son más
activos y son personas valiosas para la sociedad.
La mayor parte de ellos llevan una vida social y familiar
normal.
El embarazo no está contraindicado salvo cuando la
enfermedad está en fase activa. Durante el embarazo
se necesita más vigilancia médica y una restricción
de los medicamentos.
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¿DIFERENCIAS ENTRE LA ENFERMEDAD DE CROHN Y LA COLITIS
ULCEROSA
Ambas son enfermedades nuevas de países desarrollados,
que afectan sobre todo a jóvenes de ambos sexos, evolucionan
en brotes caprichosos de intensidad y duración variables,
no son mortales, pero son muy molestas y afectan a toda la
persona, incluso su carácter, y producen múltiples
problemas sociales y laborales.
Su nombre actual es: Enfermedad Inflamatoria Intestinal (EII),
abarcando ambas enfermedades en una. Todavía no se
ha encontrado la causa aunque se sabe que son enfermedades
autoinmunes y, por el momento, no son curables. No obstante,
los pacientes pueden sentirse bien durante bastante tiempo
entre brote y brote.
La diferencia entre la Colitis Ulcerosa y el Crohn consiste
en que en la Colitis Ulcerosa sólo está afectado
el intestino grueso a nivel de mucosa, pero por otra parte
la superficie afectada es grande y la anemia es un hecho normal
en los pacientes con Colitis Ulcerosa.
Una ventaja de la afectación exclusiva del intestino
grueso es, que en caso necesario, se quita todo el intestino
grueso y desaparece la enfermedad, pero esta cirugía
es mutilante y complicada. Hace necesaria la "Bolsa"
que es artificial o la formación de un reservorio (
recto artificial) usando el final del intestino delgado que
se une con el ano para poder hacer de vientre de manera normal.
La enfermedad de Crohn puede afectar cualquier trozo del tracto
digestivo desde la boca hasta el ano, pero lo que más
se afecta es el final del intestino delgado ( íleon
terminal).
En el Crohn la resección de las partes afectadas no
quita la enfermedad porque vuelve normalmente en otro sitio.
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¿QUÉ ES LA COLITIS ULCEROSA?
La colitis ulcerosa es una enfermedad inflamatoria crónica
del intestino grueso, o del colon, que es lo mismo.
De causa desconocida, evoluciona en brotes de intensidad
y duración variable.
Afecta, sobre todo a gente joven de ambos sexos.
La Colitis Ulcerosa forma, junto con la enfermedad de Crohn,
Parte de la enfermedad inflamatoria intestinal (E.I.I).
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¿ES FRECUENTE LA COLITIS ULCEROSA?
Durante los últimos 20 años, la enfermedad
ha aumentado mucho en frecuencia y, aunque la mayoría
de la gente nunca ha oído hablar de ella, no es rara
en el mundo occidental.
Se ha visto que la cantidad de casos nuevos (= la incidencia)
aumenta cuando el nivel económico de la población
sube, lo que es el caso de España desde hace 20 años.
Se piensa que en toda España puede haber unos 20.000/30.000
casos de Colitis Ulcerosa, muchos de ellos con pocos síntomas.
La mayoría de los pacientes lleva una vida normal
y nunca son operados.
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¿ CUÁL ES LA CAUSA
?
La Colitis Ulcerosa forma parte, junto con la enfermedad
de Crohn, de la Enfermedad Inflamatoria Intestinal, de causa
desconocida, aunque sabemos que hay una predisposición
genética, es decir, uno nace con la predisposición
y, probablemente, un factor infeccioso: una microbacteria
o un virus, o uno más de los productos artificiales
que comemos diariamente con las comidas prefabricadas. Hay
también un factor inmunológico: no funciona
bien el sistema de defensa del cuerpo, que ataca no sólo
a intrusos, sino también a sus propias células.
Probablemente el factor inmunológico dependa de los
dos primeros factores.
Pero hay también factores desencadenantes de las crisis,
y entre ellos los más importantes son la ansiedad,
los "nervios", la depresión, la sobrecarga
de trabajo, el "querer y no poder".
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¿QUÉ MANIFESTACIONES TIENE LA ENFERMEDAD?
Los síntomas más frecuentes son : diarreas,
con moco y sangre, fiebre, dolor de vientre, pérdida
de peso, debilidad, nerviosismo, depresión. A veces
hay estreñimiento. También pueden darse, aunque
con menos frecuencia, dolores articulares, piedras en el riñón
o vesícula, manchas en la piel e inflamación
en los ojos.
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¿PARA QUÉ SIRVE LA
ASOCIACION DE ENFERMOS DE CROHN
Y COLITIS ULCEROSA ?
Para que los pacientes se ayuden mutuamente. Para darles
toda la información que quieran.
Para ayudarles en problemas sociales que se derivan de la
enfermedad, ( trabajo, invalidez ).
Para hablarles acerca de la dieta, relajación, una
vida sana.
UNA PENA COMPARTIDA ES MENOS PENA !
H A Z T E S O C I O !!
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